Memilih pembicara yang cerdas: 6 hal yang perlu dipertimbangkan

Jika Anda baru berbelanja untuk speaker pintar, atau kembali menggunakannya setelah jeda, prospeknya bisa sedikit menakutkan. Industri teknologi bergerak cepat, dan fitur-fitur canggih beberapa tahun yang lalu dapat menjadi rata-rata atau bahkan ketinggalan zaman saat ini.

Berada di tengah-tengah industri rumah pintar, kami di sini untuk menjelaskan apa yang harus dicari. Beberapa hal akan berlaku untuk berbelanja dan memilih di antara speaker pintar modern mana pun, sementara yang lain mungkin bahkan tidak ada di radar Anda.

Tentu saja, pertimbangan pertama Anda adalah seberapa kuat speaker dan kualitasnya.

Cocokkan spesifikasi audio dengan kasus penggunaan yang Anda maksudkan. Produk seperti Echo Dot dan Nest Mini mungkin terjangkau, misalnya, tetapi mereka tidak cukup kuat untuk mengatasi kebisingan pesta, dan bahkan di tempat yang tenang mereka akan kekurangan bass atau instrumen dan vokal yang tajam. Mereka tidak terdengar buruk, tetapi mereka benar-benar dimaksudkan untuk kontrol rumah pintar, berita dan podcast, dan beberapa musik low-key sesekali.

Banyak speaker anggaran menggunakan driver tunggal untuk mencakup semua frekuensi audio. Jika Anda menginginkan kualitas yang sebenarnya, maka, Anda harus memilih speaker pintar yang setidaknya memiliki tweeter terpisah (untuk nada tinggi) dan woofer (untuk nada rendah). Lebih baik lagi adalah sesuatu yang menambahkan satu atau lebih driver midrange khusus. Contohnya adalah Echo Studio, yang memiliki tiga driver midrange 51mm, tweeter 25mm, dan woofer 133mm.

Biasanya Anda menginginkan daya 20W atau lebih jika Anda mengharapkan speaker menjadi keras dan menutupi ruangan yang besar, tetapi perusahaan tidak selalu mempublikasikan watt, dan trik desain terkadang dapat menghindari batasan. Sebenarnya, hindari terkecoh dengan gagasan bahwa lebih banyak daya secara otomatis lebih baik — ya, itu dapat meningkatkan jangkauan, volume, dan bass, tetapi melewati titik tertentu Anda hanya merusak telinga Anda dan menyebabkan gempa bumi. Devialet Phantom I kelas atas menskalakan hingga 1.100W, tetapi pada volume maksimalnya menghasilkan 108dB — itu cukup untuk menyebabkan kerusakan pendengaran yang serius setelah beberapa jam. Secara realistis, pemilik Phantom mungkin mengatur volume mereka pada 50% atau kurang dalam banyak kasus.

Jika Anda seorang audiophile, Anda harus memperhatikan fitur-fitur seperti penyetelan ruangan (misalnya Sonos Trueplay) dan Dolby Atmos. Yang pertama mencocokkan pengaturan equalizer dengan akustik ruangan, sedangkan yang kedua membenamkan Anda dalam suara surround 3D. Anda mungkin ingin menautkan beberapa speaker Atmos untuk mendapatkan efek penuh.

Seorang pembicara tidak perlu asisten suara untuk menjadi “pintar” — itu hanya dapat mendukung standar terkait otomatisasi seperti AirPlay dan Google Cast — tetapi itulah yang cenderung dipikirkan orang. Ada kenyamanan yang tak terbantahkan untuk meminta speaker Anda memutar lagu, menyalakan lampu, atau memberi tahu Anda ramalan cuaca.

Ada tiga asisten suara utama, masing-masing terhubung ke platform rumah pintar: Amazon Alexa, Asisten Google, dan Siri Apple (yang terhubung ke HomeKit). Alexa adalah yang paling populer, serta yang paling didukung dalam hal speaker dan aksesori rumah pintar yang kompatibel. Asisten Google cukup sebanding, dan satu-satunya yang mendukung YouTube Music. Siri eksklusif untuk perangkat Apple, sampai-sampai satu-satunya speaker pintar yang menawarkannya adalah HomePod mini.

Ada juga aksesori HomeKit yang jauh lebih sedikit daripada yang didasarkan pada Alexa atau Asisten, meskipun masalah itu dapat diperdebatkan pada akhir 2022, ketika protokol Matter harus memungkinkan aksesori yang kompatibel untuk bekerja di ketiga platform (lihat di bawah). Anda mungkin ingin menghindari membeli speaker yang tidak memiliki dukungan Matter di kartu.

Karena masalah kompatibilitas yang ada, pilihan platform bagi kebanyakan orang cenderung mengarah ke Alexa vs. Asisten Google. Keduanya memiliki berbagai pro dan kontra, yang dapat Anda pelajari dalam perbandingan tertaut. Rute mana pun yang Anda ambil, cobalah untuk tetap berpegang pada satu platform kecuali Anda memiliki alasan yang baik — beberapa platform berarti konfigurasi ekstra bekerja, belum lagi potensi masalah kompatibilitas lebih lanjut dan melupakan speaker mana yang mengontrol apa.

Membaca: Protokol rumah pintar Matter dan mengapa ini menjadi masalah besar

Kebanyakan speaker pintar hanya dilengkapi untuk daya kabel. Menawarkan biaya baterai ekstra, dan fungsi cerdas dapat menarik banyak jus. Wi-Fi saja terkenal haus daya, apalagi fitur seperti penyetelan ruangan otomatis atau hub rumah pintar.

Jika Anda menginginkan fleksibilitas untuk bepergian atau mendengarkan di luar ruangan, masih ada sejumlah model bertenaga baterai, seperti Sonos Roam dan Bose Portable Smart Speaker. Di luar jangkauan Wi-Fi, mereka cukup beralih ke pemasangan Bluetooth dengan ponsel, tablet, atau laptop. Anda akan terpaksa menggunakan data seluler untuk streaming, tentu saja, dan Anda akan sering kehilangan fungsi pintar kecuali jika Anda bersedia mengubah ponsel Anda menjadi hotspot. Speaker Sonos memang menyertakan kontrol suara offline, tetapi itu terbatas pada perintah pemutaran dasar.

Kami merekomendasikan memilih speaker pintar berkabel kecuali portabilitas sangat penting. Anda akan membayar premi yang tinggi untuk mendapatkan portabilitas dan kualitas, dan Anda tetap akan mengorbankan beberapa fitur saat bepergian. Mungkin lebih masuk akal untuk membeli speaker Bluetooth “bodoh” sebagai aksesori perjalanan khusus.

Terkait: Di zaman speaker pintar, terkadang Bluetooth masih menjadi raja

Beberapa produk, seperti HomePod mini dan 4th gen Echo, dapat bertindak sebagai hub untuk platform rumah pintar masing-masing. Hub memungkinkan otomatisasi aksesori berjalan tanpa akses internet, dan mungkin diperlukan untuk kendali jarak jauh rumah pintar.

Jika Anda membuat pengaturan HomeKit, Home Hub yang kompatibel (seperti HomePod) praktis wajib karena kedua alasan tersebut. Dengan platform lain, hub berbasis speaker jarang terjadi dan biasanya hanya barang mewah. Itu karena aksesori apa pun yang membutuhkan hub cenderung dikirimkan dengan satu, atau bekerja dengan hub pihak ketiga berdasarkan standar seperti Zigbee atau Z-Wave. Echo generasi ke-4 mendukung aksesori berbasis Zigbee seperti bola lampu.

Harapkan lebih banyak pembicara untuk berperilaku seperti hub setelah Matter mengambil alih. Secara khusus, banyak dari mereka akan menawarkan Matter over Thread, yang terakhir menjadi protokol nirkabel yang menciptakan jaringan mesh offline berdaya rendah. Perusahaan termasuk Amazon, Apple, dan Google sudah mendukung Thread dan menunggu untuk beralih ke Matter.

Penyertaan dasar dan sekarang standar pada speaker pintar mana pun adalah sakelar bisu mikrofon. Meskipun beberapa orang terlalu paranoid tentang speaker yang merekam semua yang mereka katakan, memang benar bahwa speaker pintar perlu mengunggah sebagian besar perintah ke cloud untuk diproses (setelah Anda mengucapkan kata bangun mereka), dan sebagian kecil dari rekaman ini dapat digunakan secara anonim untuk meningkatkan asisten suara. Dalam beberapa kasus, klip dari speaker Amazon Echo telah digunakan dalam kasus kriminal.

Anda dapat membaca lebih lanjut di panduan privasi kami di bawah ini. Di sini, cukup untuk mengatakan bahwa tidak ada salahnya menggunakan sakelar bisu kecuali dalam hal kenyamanan. Bisa dibilang alasan yang lebih praktis untuk membisukan pembicara adalah karena terlalu sering dipicu — katakan karena itu salah mengartikan sesuatu sebagai kata bangun, atau anak Anda yang berusia empat tahun tidak akan berhenti meminta Elmo.

Jika Anda membeli layar pintar, pastikan ia memiliki sakelar fisik untuk menonaktifkan kamera apa pun yang mungkin dimilikinya. Ini sudah biasa, jadi jangan terlalu khawatir. Beberapa layar, seperti Nest Hub generasi ke-2, mengabaikan desain kamera. Produk tersebut memang memiliki fitur Sleep Sensing opsional yang mengandalkan radar, cahaya, suara, dan sensor suhu.

Anda akan ingin memeriksa kebijakan privasi sebelum Anda berkomitmen pada suatu platform. Jika Anda menginginkan kontrol yang paling ketat, taruhan terbaik Anda adalah Apple, yang memberlakukan batasan ketat pada Siri dan HomeKit. Perlu dicatat bahwa Google tidak menyimpan rekaman Anda secara default, dan Alexa, Siri, dan Asisten Google semuanya memiliki opsi untuk menghapus permintaan suara terbaru.

Melihat: Kebijakan privasi rumah pintar dari Amazon, Apple, dan Google

Jika Anda berharap untuk menggunakan speaker pintar pilihan Anda untuk audio TV, ada persyaratan khusus yang perlu Anda ketahui.

Secara umum, yang terbaik adalah membeli sistem atau soundbar yang dibuat khusus seperti Sonos Beam. Ini memiliki opsi koneksi yang ideal seperti HDMI atau optik, sedangkan banyak speaker pintar normal bahkan tidak memiliki jack stereo 3,5mm. Produk normal tersebut dapat dipasangkan secara nirkabel dalam beberapa kasus, tetapi jika Anda memiliki speaker Echo, satu-satunya pilihan adalah memasangkan dua jenis yang sama dengan antarmuka Fire TV Amazon. Demikian juga, Apple memaksa Anda untuk menggunakan dua HomePod identik dengan Apple TV, meskipun Anda dapat menggunakan AirPlay ke speaker pihak ketiga jika Anda ingin memasangkan ulang setiap kali Anda duduk.

Google sebenarnya adalah yang terburuk saat ini, karena Anda tidak dapat (secara resmi) memasangkan speaker Nest Audio dengan TV atau Chromecast. Rencana dikabarkan sedang berlangsung, jangan menahan napas.

Jika Anda tertarik dengan suara surround, pilih produk dengan Dolby Atmos, karena itu sudah menggantikan standar lama. Speaker stereo masih bisa terdengar bagus, pikiran, dan seringkali akan menghemat ratusan dolar. Lebih baik memiliki pengaturan stereo berkualitas tinggi daripada yang biasa-biasa saja dengan Atmos. Anda dapat mempertimbangkan untuk menginvestasikan uang yang disimpan dalam subwoofer seperti Sub Echo atau Sub Sonos.

Terakhir, kami akan mencatat bahwa Alexa, Siri, dan Google Assistant semuanya menawarkan berbagai tingkat kontrol atas TV dan streamer media yang kompatibel. Dengan Alexa misalnya, Anda dapat memintanya untuk mengontrol daya atau pemutaran, menelusuri genre, atau meluncurkan aplikasi, film, atau acara tertentu. Apa pun platformnya, Anda harus memeriksa apakah TV atau perangkat streaming Anda kompatibel, lalu menautkan ke speaker melalui aplikasi seluler platform.

Tidak ada pilihan speaker pintar satu ukuran untuk semua di luar sana. Seperti yang kami tunjukkan di awal, ini benar-benar tentang mengidentifikasi fitur yang Anda butuhkan dan inginkan, lalu memasukkan sebanyak mungkin fitur ke dalam anggaran Anda. Echo Dot mungkin tidak kuat, tetapi bisa sangat bagus sebagai jam alarm atau pendamping dapur, dan Anda akan gila untuk menjatuhkan speaker seharga $ 1.000 di meja Anda.

Sementara kita membicarakan masalah uang, jangan terlalu ambisius ketika Anda baru memulai. Jika Anda memiliki beberapa ratus (atau ribuan) dolar, Anda mungkin tergoda untuk membeli speaker seharga satu rumah sekaligus. Bahkan ketika mereka ditinjau dengan baik, masih ada kebiasaan platform yang akhirnya membuat Anda kesal. Coba satu speaker selama beberapa minggu, lalu kembangkan dari sana.

Kami akan mengakhiri dengan menekankan pentingnya Materi dan Benang. Mereka mungkin tampak seperti keuntungan hari ini, tetapi beberapa tahun dari sekarang Anda akan terganggu jika Anda tidak memilikinya, terutama jika Anda ingin berpindah platform. Di ruang rumah pintar, penguncian sebagian besar menguntungkan produsen.

Melanjutkan: Speaker pintar terbaik