Baik dan buruk, enam bulan kemudian

Opsi agak terbatas jika Anda mencari perangkat keras unggulan dalam faktor bentuk yang ringkas. Meskipun Apple dan Samsung menawarkan model entry-level yang lebih kecil bagi mereka yang menginginkan ponsel yang lebih pas di saku mereka, mereka mungkin bukan ponsel kompak yang paling unik. Memasuki tahun 2022 Asus Zenfone 9, ponsel kecil dengan layar 5,9 inci yang berusaha sebaik mungkin untuk tidak berhemat pada spesifikasi andalannya.

Meskipun ada beberapa kelalaian perangkat keras, kami cukup menyukai sebagian besar dari apa yang kami temukan selama pengujian ulasan Zenfone 9 kami. Desain, kinerja, dan gestur perangkat lunak tambahannya membuat handset mendapatkan skor empat dari lima. Tapi seperti apa ponsel yang digunakan enam bulan setelah pertama kali terungkap dan lebih dari empat bulan setelah diluncurkan ke pasar? Apakah masih layak dibeli? Ayo cari tahu.

Sama seperti ulasan awal kami, desain adalah salah satu alasan utama untuk mengambil Asus Zenfone 9. Padahal, agar adil, ponsel ini tidak itu jauh lebih kecil dari iPhone 14 biasa atau Galaxy S22. Zenfone 9 sedikit lebih sempit tetapi juga sedikit lebih tebal, jadi ini bukan pengubah permainan. Namun, layar yang sedikit lebih kecil memang memberikan tampilan dan nuansa yang lebih kompak secara keseluruhan.

Tapi bukan hanya memiliki segalanya dengan mudah dalam jangkauan ibu jari yang menonjol; ponsel ini memiliki bahan polimer di bagian belakang, tepi logam persegi panjang, dan perlindungan Gorilla Glass Victus untuk konstruksi yang kokoh dan rasa berkualitas tinggi. Sangat menyenangkan untuk dipegang.

Getaran kelas atas tidak berhenti pada desainnya. Tampilan depan menawarkan kecepatan refresh 120Hz, tetapi sayangnya itu bukan perangkat kit kecepatan refresh variabel ultra-rendah LTPO yang mewah. Lengkap dengan peringkat IP68 terhadap ketahanan air dan debu, jack headphone 3,5 mm, audio Bluetooth Lossless aptX, pengisian kabel 30W melalui USB Power Delivery PPS atau Quick Charge 4.0 atau yang lebih baru, dan prosesor Snapdragon 8 Plus Gen 1 yang efisien; ada banyak perangkat keras untuk dicintai.

Spesifikasi tersebut sama kompetitifnya dengan yang terbaik dalam bisnis ini, bahkan di awal tahun 2023.

Zen UI dan perangkat lunak

Sama halnya, Zenfone 9 menonjol di departemen perangkat lunak. Sekilas, Zen UI memberikan pengalaman seperti stok yang akan sangat familiar bagi pemilik Pixel baru-baru ini. Namun, gali lebih dalam dan Anda akan menemukan Zen UI yang dikemas dengan trik dan toggle inovatif untuk membuat kehidupan seluler Anda sedikit lebih mudah.

Gerakan Ketuk Dua Kali Kembali, misalnya, membantu Anda mengakses fitur-fitur umum dengan cepat. Namun, itu hanya dapat dipetakan ke tangkapan layar, membuka kamera, sakelar senter, perekam suara, meluncurkan Asisten Google, atau memutar/menjeda musik dan video. Smart Key Asus lebih fleksibel, memetakan ke aplikasi dan pintasan untuk penekanan ganda dan lama. Berbagai gerakan melangkah lebih dalam, sementara Alat Tepi Asus memberi Anda akses cepat ke aplikasi favorit Anda tanpa harus kembali ke layar beranda.

Luangkan sedikit waktu untuk mengenal Zen UI dan ada pengalaman halus dan dapat disesuaikan yang sulit ditandingi di tempat lain. Berbicara tentang perangkat lunak, Asus memperbarui Zenfone 9 ke Android 13 tepat waktu. Lengkap dengan tweak desain UX terbaru, fitur izin notifikasi yang ditingkatkan, dan perubahan kecil lainnya.

Upgrade ke Android 13 juga menyinggung salah satu kesalahan terbesar Zenfone 9. Satu dari hanya dua pemutakhiran OS yang akan dilihat ponsel telah diterapkan. Setelah pembaruan Android 14 tahun 2023 mendatang, ponsel akan meluncurkan beberapa tambalan keamanan tambahan sebelum tambalan itu mengering juga.

Dua tahun OS dan tambalan keamanan hanyalah janji di bawah standar untuk model unggulan. Di kedua sisi titik harga ponsel $ 699, Anda dapat mengambil Google Pixel 7 ($ 499 di Amazon) atau Samsung Galaxy S22 ($ 799,99 di Samsung) yang akan menerima dukungan keamanan selama lima tahun dan lebih dari tiga peningkatan OS. Bahkan dengan diskon sesekali hingga $629, Zenfone 9 melewatkan nilai jangka panjang dengan selisih yang lebar.

Meskipun umumnya solid, perangkat keras ponsel juga tidak dijalankan dengan sempurna. Kurangnya pengisian nirkabel dapat diabaikan oleh beberapa orang, tetapi, meskipun saya cukup menyukai pemindai sidik jari yang dipasang di samping, yang lain mungkin merasa sudah kuno.

Tapi paket kamera bisa dibilang merupakan aspek ponsel yang paling untung-untungan…

Secara umum, gambar siang hari menawarkan warna-warna mencolok dengan white balance solid, meskipun detailnya terlalu tajam dan pencahayaan terkadang terlalu terang. Sensor gambar utama ponsel yang besar dan stabilisasi yang sangat baik membantu dalam lingkungan dengan cahaya redup. Konon, eksposur dan jangkauan dinamis menderita dalam cahaya redup, bahkan saat menggunakan mode malam. Dan lupakan tentang zoom di sini; tidak ada kamera telefoto khusus dan peningkatan digital Asus tidak terlalu bagus. Anda dibatasi sekitar 2x.

Kamera ultrawide sama-sama untung-untungan. Ini tidak terlalu lebar dan relatif bebas distorsi, tetapi lebih berisik dan kurang detail daripada sensor utama. Kamera selfie juga biasa saja. Dalam pencahayaan yang baik, sebagian besar Anda akan senang dengan eksposur dan tekstur kamera depan. Meskipun sekali lagi, ponsel bisa menjadi berat pada pasca-pemrosesan, menghasilkan warna yang terlalu jenuh dan halo dalam beberapa kasus. Namun, pencahayaan yang lebih lemah membuat hidung yang berkualitas menukik ke dalam kekacauan yang buram. Demikian pula, mode potret terlihat bagus tetapi tidak menawarkan deteksi tepi yang kokoh.

Bukannya kamera Zenfone 9 jelek, tapi terlalu tidak konsisten dengan harga ini. Jika Anda benar-benar mencari pembangkit tenaga fotografi yang terjangkau, Anda sebaiknya dilayani oleh flagships level pemula dari Google atau Samsung.

Diambil sendiri, Zenfone 9 adalah paket perangkat keras kecil yang bagus untuk mereka yang menginginkan smartphone kompak dengan sedikit kompromi. Ponsel ini juga menonjol dengan beberapa trik perangkat lunak unik yang tidak akan Anda temukan di tempat lain. Namun, kecuali Anda benar-benar terpesona oleh berbagai pesona kecil Zenfone 9, Anda mungkin akan lebih baik dilayani oleh unggulan yang sedikit lebih komprehensif dari salah satu merek industri yang lebih besar. Apalagi jika Anda mengincar investasi jangka panjang.

Singkatnya, sebagian besar pemikiran dan kritik yang sama dari tinjauan awal kami masih berlaku hingga saat ini.

Asus Zenfone 9 masih layak untuk diambil jika Anda mencari flagship kompak yang sedikit berbeda. Ekstra perangkat lunak melengkapi paket perangkat keras kecil yang fungsional dan disatukan dengan baik. Dengan audio yang solid, desain, dan kinerja yang kokoh, handset ini memaku dasar-dasar smartphone dan beberapa lainnya.

Namun, itu jauh dari rekomendasi slam-dunk. Janji perangkat lunak yang buruk, paket kamera biasa-biasa saja, dan tidak adanya pengisian nirkabel melemahkan proposisi nilai handset. Bahkan dengan diskon yang mencolok, bahkan ponsel andalan yang terjangkau harus melihat beberapa tahun lebih banyak dukungan pada tahap ini. Sayangnya untuk Zenfone 9, Asus berencana terlalu cepat melupakan handset tersebut, dan kemungkinan besar akan banyak calon pembeli.