10 tahun lalu bisa dibilang awal dari era keemasan smartphone. 2013 menjadi tuan rumah Samsung Galaxy S4, salah satu ponsel Android terlaris sepanjang masa, HTC One M7, LG G2, dan lainnya. Namun yang mengawali tahun yang luar biasa itu adalah Sony Xperia Z, yang diluncurkan pada 9 Februari 2013 di Jepang.
Klaim ketenaran Xperia Z adalah sebagai smartphone andalan pertama dengan peringkat tahan debu dan air IP55 dan IP57. Konon, Xperia Z bukanlah ponsel Android tahan air pertama. Motorola Defy telah menawarkan peringkat IP68 pada tahun 2010, dan perangkat non-Android lainnya sebelumnya mencoba ketahanan cuaca. Tetapi jika Anda menginginkan smartphone andalan yang kuat, tahan air, Anda tidak akan menemukannya dari Apple atau Samsung saat itu. Prospek untuk dapat mengambil foto di bawah air tentu membuat banyak orang menoleh.
Meskipun kami mungkin tidak dapat sepenuhnya memuji Sony karena memulai tren peringkat IP yang menghasilkan ponsel andalan yang tahan air di mana-mana, itu pasti berada di depan kurva. Samsung tidak sempat menyegel seri Galaxy S-nya hingga 2015, sementara Apple membutuhkan waktu hingga 2016.
Desain dan fitur Sony Xperia yang ikonis saat ini ditelusuri kembali ke Xperia Z.
Xperia Z juga melahirkan bahasa desain monolitik yang terus menjadi ikon Xperia 1 IV hari ini. Dengan poin di bank, Z memulai seri yang cukup sukses yang berpuncak pada rentang Xperia Z5 tahun 2015. Sepanjang periode ini, Sony memelopori banyak fitur lain yang kami kenali dengan merek tersebut, termasuk layar 4K yang masih unik, pemindai sidik jari yang dipasang di samping, dan perangkat keras pencitraan canggih. Tidak melupakan peringkat IP juga. Sony, tampaknya, selalu tahu cara membuat perangkat keras yang hebat.
Robert Triggs / Otoritas Android
Hal yang sama tidak berlaku untuk penjualan ponsel. Sayangnya, Xperia lama diganggu oleh masalah ketersediaan regional (masih menjadi masalah saat ini) dan siklus peluncuran yang canggung. Dengan demikian, rentang Xperia Z akhirnya berjuang untuk menyamai nilai para pesaingnya. Model Xperia Z5 dan Z5 Compact terakhir tidak memiliki pengisian daya nirkabel dan menawarkan masa pakai baterai biasa-biasa saja, sedangkan model Z5 Premium kelas atas lebih mahal daripada Samsung Galaxy Note 5 sementara mengemas beberapa perangkat keras yang tidak tergores.
Setelah awal yang kuat, strategi rilis yang aneh membuat rentang Xperia Z dan X berjuang untuk menandingi persaingan.
Siklus rilis dua tahunan Sony telah menjadi sedikit lelucon pada saat itu – lebih banyak handset tentu saja tidak menghasilkan inovasi yang jauh lebih banyak. Sony membuang jajaran Xperia Z untuk Xperia X 2016. Konon, ponsel baru ini mempertahankan bahasa desain yang sangat familiar. Sejujurnya, tidak banyak yang berubah dengan penggantian nama; ponsel seperti Xperia X Performance seharga $700 terus menjadi terlalu mahal untuk perangkat keras yang ditawarkan.
Namun, untungnya, Sony (kebanyakan) menyimpan favorit penggemar selama ini, termasuk jack headphone dan layar 4K. Saat ini, fitur-fitur tersebut memisahkan jajaran Xperia dari persaingan yang semakin homogen. Xperia 1 IV dan Xperia 5 IV tahun 2022 masih dijauhkan dari sebagian besar konsumen karena kecenderungan Sony untuk memberi harga terlalu tinggi, tetapi seri ini tampaknya telah menjadi ceruk yang melayani pembuat konten yang setia pada merek dan pembuat konten yang kasar.
Xperia modern dapat melacak akarnya ke Z, tetapi ini adalah binatang multimedia yang sangat berbeda akhir-akhir ini.
Satu dekade kemudian, Sony Xperia jelas telah banyak berubah. Meskipun akar desainnya terlihat jelas, Xperia berhasil mengejar pasar arus utama dengan fitur terobosan seperti peringkat IP; kemenangan “mudah” itu sudah tidak ada lagi. Sebaliknya, Xperia saat ini terus menggabungkan warisan multimedia Sony yang luas ke dalam smartphone ramping. Kami pikir ada sedikit cara untuk menyempurnakan formula itu, tetapi itu adalah formula yang sekarang menjadi milik Sony.