eSIM dan perjalanan internasional: Mari kita singkirkan kesalahpahaman ini

Pengumuman Apple iPhone 14 awal pekan ini menyoroti eSIM karena semua unit iPhone 14 di AS tidak akan memiliki slot SIM fisik, tetapi akan mendukung eSIM. Tiba-tiba, fitur yang sering dianggap sekunder ini ada di bibir semua orang. Dan seperti halnya dengan colokan 3.5mm dan pengisi daya di dalam kotak, Apple kemungkinan akan menyeret seluruh industri di belakangnya. Kami akan segera memiliki ponsel Android khusus eSIM — itu pasti.

Di antara semua tinta digital yang tumpah di sekitar eSIM, tampaknya ada satu kesalahpahaman umum yang terus datang dan kembali: Orang-orang berpikir bahwa tidak memiliki slot SIM sangat merepotkan untuk perjalanan internasional dan bahwa operator Amerika akan mendapat untung karena Anda akan dipaksa untuk menggunakan roaming di iPhone AS Anda.

Dalam pengalaman saya, itu tidak bisa jauh dari kebenaran. Saya telah melakukan lebih dari 15 perjalanan dalam 18 bulan terakhir. Saya mengunjungi delapan negara berbeda dan menggunakan roaming gratis di mana kartu SIM saya mengizinkannya, tetapi membeli eSIM data prabayar di empat negara: Belgia, Swiss, Turki, dan Kanada. Dan penilaian pribadi saya tidak terbantahkan: eSIM adalah kemenangan bagi para pelancong.

Biarkan saya memandu Anda melalui proses saya mendapatkan paket data sebelum bepergian ke Kanada pada awal Agustus. Saya membuka situs Airalo dan Mobimatter, mengetik “Kanada”, mencari-cari paket yang paling cocok untuk masa tinggal dua minggu saya, membelinya, dan mendapatkan kode QR di kotak masuk saya. Saya membuka menu pengaturan SIM di Pixel 6 Pro saya, mulai menambahkan eSIM baru, memindai kode, menunggu sebentar dan… yah, itu saja. Ponsel saya sekarang memiliki eSIM dengan data 5GB selama 30 hari yang berlaku di Amerika Utara. 10, oh, mari kita bermurah hati dan katakan 15 menit, itu saja. Dan harganya kurang dari $20.

Setelah pesawat saya mendarat di Kanada, saya mengalihkan data ke eSIM kedua ini dan memastikan roaming diaktifkan di dalamnya. (Banyak dari eSIM ini memiliki paket multi-negara yang hanya berfungsi dalam mode jelajah.) Saya terhubung bahkan sebelum saya keluar dari pesawat. Dan jika perlu, saya selalu dapat menyimpan dan beralih di antara beberapa eSIM dengan cepat juga.

Sekarang bandingkan dengan proses yang membosankan untuk meneliti paket data lokal dan isi ulang yang membingungkan, menemukan toko operator di dekat bandara atau hotel Anda, mengantre, menyediakan semua dokumen yang diperlukan, mendapatkan SIM fisik, mengaktifkannya dan paket data terkaitnya, lalu menavigasi ratusan menu, pesan, atau situs web dalam bahasa asing untuk setiap pertanyaan atau pengaturan kecil.

Dalam banyak kasus, eSIM data prabayar dari situs-situs seperti Airalo dan Mobimatter akan jauh lebih murah daripada SIM tradisional juga. SIM prabayar tradisional termurah yang dapat saya temukan di Kanada adalah sekitar 50 CAD, misalnya, dibandingkan dengan $20 yang saya bayar. Dan ketika saya pergi ke Istanbul selama sehari, saya mendapatkan eSIM murah $6 atau $7 karena saya tidak membutuhkan lebih dari 1GB data.

Tentu, jika Anda berencana untuk bepergian selama beberapa bulan, paket data yang tepat dengan SIM yang lebih tradisional mungkin lebih murah. Tetapi bagi sebagian besar pelancong yang cenderung menghabiskan satu atau dua minggu paling banyak di negara asing, kemungkinan besar eSIM lebih murah.

Satu-satunya peringatan adalah bahwa eSIM data prabayar tidak tersedia untuk setiap negara. Lebih dari 80 negara didukung oleh Airalo dan Mobimatter, mencakup sebagian besar bumi, tetapi meninggalkan banyak negara kecil di belakang. Kebetulan, saya tidak dapat menemukan eSIM data untuk negara asal saya, Lebanon. Dalam hal ini, Anda harus mencari solusi lain jika ponsel Anda hanya mendukung eSIM. Atau Anda bisa menunggu sebentar. Operator lokal kemungkinan akan segera bergabung dengan peringkat eSIM, apakah mereka siap atau tidak — ini adalah kasus Apple menyandera industri dan memaksanya untuk bergerak ke satu arah.

Dan tentu saja, ada banyak masalah dengan eSIM dan cara beberapa operator menerapkannya di seluruh dunia, tetapi jangan menambahkan asumsi yang salah bahwa eSIM buruk untuk perjalanan internasional. Yang benar adalah bahwa mereka sangat nyaman untuk dibeli dan disiapkan untuk liburan pendek, tetapi entah bagaimana sebagian besar industri teknologi belum mengejar itu.